Через Юго-Западную Гоби
Фото 1. Караван верблюдов
Утро 30 апреля приветствовало нас сильным и ровным северо-восточным ветром. Тучи закрывали пики гор Цаган Обо, и влажный снег хлестал по нашим лицам. Верблюды прибыли к десяти часам – прекрасные стойкие животные в отличном состоянии. В одиннадцать тридцать караван экспедиции отправился тремя длинными колоннами в длительное путешествие через Гоби.
Гоби между Юм-бейсе и Аньси чоу представляет собой цепь хребтов кристаллических горных пород, пересекающих пустынные равнины. Суббота, 7 мая 1927 г. День обещает быть жарким. Всюду песок. Около трех часов дня весь караван в трех колоннах начал движение на юг. 15 мая мы оставили позади холмы Пей Шань, которые возвышаются севернее долины Кансу.
Фото 2. Е. И. Рерих и Ю. Н. Рерих
Некоторое время мы следовали вдоль глубокого оросительного канала, который лежит к югу от дороги, и почти вошли в город Аньси, но тогда наши проводники внезапно решили повернуть обратно и пересечь канал где-нибудь вне города.
На следующий день мы начали движение поздно, к закату, и пересекли каменистую равнину, которая отделяла нас от гор. Наше место назначения было Ших-бочен-ама, или вход в ущелье реки Ших-пао-чьенг.
Следующим утром мы продолжили движение по речному ущелью, которое расширялось, как только горы по обеим сторонам отступали. Мы спокойно двигались по тропе, когда внезапно маленький осел выскочил из кустов. Этого было достаточно для верблюдов. Было удачей, что верблюд госпожи Рерих и остальные наши ездовые верблюды были вовремя остановлены и не убежали.
Фото 3. Лагерь экспедиции в Ших-пао-чьенг, горы Нань Шань
Сидя верхом на нашей новой лошади, я мог видеть, что отряд нашего первого верблюда с некоторыми из наших людей исчезает в оживленном галопе за невысоким уступом горы. Я поторопился к месту действия, чтобы найти погонщика верблюдов, лежащего без сознания на тропе, и остальных верблюдов, сбрасывающих грузы. У бедного погонщика был серьезный сердечный приступ после падения, и ему была необходима врачебная помощь. После больших усилий остальные погонщики и наши люди овладели верблюдами, но потребовался почти час, прежде чем мы привели все снова в походный порядок.
Сразу за большой китайской фермой мы вошли в прекрасный еловый лес, недалеко от каменных башен с древним каменным изображением Майтрейи, вероятно, относящимся к периоду, предшествующему десятому столетию. На пути в Монголию Далай-лама объявил, что это каменное изображение появилось чудесным образом на поверхности камня, и заказал маленькую часовню, которую нужно было установить над ним.
На следующее утро мы рано отправились в путь, и к десяти часам колонна каравана двигалась по речной долине. Ущелье расширилось, и мы еще раз восприняли на расстоянии волшебство Цаган Чулута. Перед ним простиралась обширная равнина – оазис Ших-пао-чьенг. С большими трудностями мы прошли через болота оазиса. После часа поисков мы находим временное место для лагеря на песчаном плато, возвышавшемся над одним из многих притоков реки.
