Великий Северный путь в Урумчи
Фото 1. Пещеры с остатками буддийских фресок в Тогхрак-донге
11 марта мы покинули Аксу и после утомительного перехода достигли небольшой деревушки Кара-кудук уже в полной темноте. Из Кара-кудука, или Кара-юлгуна, мы направились в Тограк-донг – пустынное местечко у подножия хребта.
Тограк-донг интересен несколькими пещерными храмами, вырубленными в песчаниковом утесе неподалеку от почтовой станции. Штукатурка, некогда покрывавшая стены и потолок кельи, и фрески были сбиты мусульманскими фанатиками. Некоторые пещеры осыпались. Возможно, что здесь когда-то была небольшая буддийская вихара. Как из большинства древних разрушенных монастырей и храмов, расположенных на южных склонах Тянь-Шаня, открывается великолепный вид на суровую гряду гор, простирающихся в глубь пустыни.
Фото 2. Песчаники на пути в Куча
Оазис Куча и сам город с широкими аллеями из тополей и оживленными толпами местных жителей производили более благоприятное впечатление, чем другие оазисы Синьцзяна к югу от Небесных гор. Благодаря своему географическому положению Куча еще в древности стал важным экономическим и политическим центром.
20 марта мы вышли из Куча, рассчитывая за день дойти до небольшой деревушки Яка-арык, расположенной на самом востоке оазиса Куча. В Токсун нам пришлось добираться по знойным пескам и каменистой пустыне. После пятичасового перехода под вечер экспедиция вступила в Токсун.
Фото 3. Речной пейзаж около Токсуна
На следующее утро лагерь сняли раньше, чем обычно, чтобы пересечь раскаленную Токсунскую равнину. Последний переход до Урумчи осуществлялся по пустынной местности, по-зимнему мрачной и бесплодной.
