Из Леха в Хотан
Фото 1. Тюрки
19 сентября 1925 года – памятный день в жизни нашей экспедиции! Прекрасное осеннее утро. С гор дует легкий, необычайно освежающий и бодрящий ветерок. Большая толпа местных жителей собралась проводить нас. Переход через перевал Кардонг – первый горный перевал на туркестанском пути – обычно совершается на яках, которых нанимают у местных крестьян.
Нам хотелось быстрее прибыть в Панамик – последнее поселение на Каракорумском пути, поэтому 22 сентября мы поднялись задолго до восхода солнца над горами, окутанными ночной пеленой. 30 сентября. С раннего утра бушевала метель, скрывая горные вершины густой белой мглою. Подъем на знаменитый перевал Каракорум (18694 фута) осуществлялся постепенно. Далее маршрут пролегал через ряд возвышенностей, местами покрытых снегом.
Фото 2. Пустыня Такламакан около Хотана
11 октября. Оставив позади Санджу-базар, мы вышли на обширное плато, и перед нами открылись просторы южной границы Такламакана – безбрежной и выжженной солнцем пустыни. Весь день мы шли по песчаной и каменистой равнине. Легкие туманные силуэты гор на юге возвещали о великой горной стране Кунлуня.
14 октября. Мы миновали несколько базаров с китайскими воротами, на которых красовались надписи, восхваляющие деятельность прежних властей Хотана.
Фото 3. Китайский конвой экспедиции (тюркский старшина и китайские солдаты)
Нас встретил мелкий чиновник из губернского яменя и провел экспедицию в сад с китайскими павильонами, когда-то принадлежавший разбогатевшему за счет «трудов праведных» члену городского магистрата. Экспедиция расположилась в саду, но плотная толпа, состоящая из трехсот китайцев и тюрков, мешала ставить палатки. Всем хотелось посмотреть на нашего огромного пса Тумбала. Наша первая ночь в Хотане была не из приятных. Липкий воздух и запахи, наполнявшие город, доставляли много неудобств.
